「常用漢字」は、１，９４５字ですね。ワープロで使われる第一水準が２，９４５字、第二水準が３，３９０字、合わせて６，３５５字です。もっとも、小学校で教える教育漢字は１，００６字にすぎません。また、新聞などで使われるものは、だいたい５，０００字くらいです。また、『大辞林』のような、大型の国語辞典で使われる漢字も、７，０００字くらいです。

　私たち日本人が、漢字の字典をもっとも一生懸命に引くのは、自分の子供に名前を付けるときのようです。それでも、通常の漢和字典は多くて１万字を収めるにすぎません。（ただ、見出しの字はそんなにありません。異体字として、添記される字をすべて合わせると、１万字になるということです。）大型の漢字字典である『康煕字典』や『大漢和辞典』、さらに中国で近年刊行された『漢語大字典』は、５万字前後を収録していますが、実際に中身を見てみますと、半分近くが「読みも意味も不明」であったり、本来誤字とされたものがたくさん収録されています。

　ここで考えなければならないのは、日常生活の中で、「こうした大型の漢字字典を、いつも身近においていなければならないか？」ということです。むしろ、日常生活には、必要にして十分な小字典があれば事足ります。日常では小型の３，０００字くらいの字典、もう少しほしい場合には８，０００字くらいの中字典、を考えてはどうでしょうか。

　私たちが、「符号化文字基本集合」を作ろうとしたのは、そういう考えからです。現在、広く使われているISO/IEC 10646-1:2000には、BMP（基本多言語面）に２０，９０２字とExtension A（６，５８２字）が収められています。さらに、Extension Bをあわせるとなんと約７万字になります。それらは、研究・学術上では多大な価値を持っていますが、日常生活には余りふさわしくありません。

　わたしたちは、そこでISO/IEC 10646-1:2000の中から、約８，０００字を選び出して「符号化文字基本集合」とし、学会試行標準IPSJ-TS005:2002として公開することにしました。現在、国際提案中ですが、多くの方々のお役に立つことを期待しています。

『情報技術標準』No.57　P14　情報処理学会　情報規格調査会　２００３．３　より

BUCS 詳細を見る