宇宙・地球科学は、空間的には、砂の一粒のような小さな鉱物から、地球、太陽系、銀河系、さらにその外側に広がる別の銀河群・銀河団まで大きな広がりを、時間的には、地震や噴火、台風などの気象現象のようなまさに現在起こっている現象から、大陸移動や生命の誕生と進化、46億年前の地球形成、それよりはるか以前の宇宙の形成というように非常に長い時間軸を扱っている学問です。そのような空間時間スケールの中で、どのような出来事が起こっているのか、どのようなものが存在するのか、そしてどのようなメカニズムによって地球が人類の生存できる環境になっているのかを、数学、物理学、化学、生物学などを基礎として学び、研究します。

　宇宙や地球の成り立ちや特徴を学ぶとともに、基礎となっている物理学や化学などの基礎を勉強することも大切になります。その一方で、野外で調査観察したり観測やデータ解析の手法も学ぶ必要があります。したがってはじめのうちは講義や実習・実験の内容はきわめて多岐にわたりますが、徐々に自分の興味に合わせて必要なものを選んで学習するようにします。

　研究は自然環境科学教室所属の教員のほかに理科・地学教室の教員も協力し、天文、地球物理（気象と地震）、地質古生物、岩石鉱物の部門に配属され各自の課題を研究します。テーマは多岐にわたりますが、野外調査、室内実験、天体観測、あるいは気象観測や測地観測のデータの利用などを通じて研究材料を集め、各自のテーマに沿う解析をし、結果について考察します。

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地震の化石　シュードタキライト 福島県の畑川破砕帯の花崗岩質のマイロナイト中に見出されたシュードタキライト．下端の目盛一つが１ｃｍ．地震性すべりが生じて岩石が溶けた部分を生成脈と呼ぶ．この写真では厚さが1mm以下の生成脈が少なくとも2枚以上見られ，ここで複数回の地震が起こったことを示している．生成脈の部分で溶けた岩石が周囲の母岩に入り込んで急冷し，注入脈を形成する．注入脈の方が厚みがあるので目立つことが多い．この写真ではシュードタキライトの部分は緑灰色をしている．（藤本）	台風並みに発達した低気圧（松田） この低気圧は2004年１月13日から14日にかけて、東海道沖海上で発生し、東北地方東部沖の太平洋上を北上して、北海道東部沖で最盛期をむかえた。13日９時に中心気圧が1002hPaであったのが、24時間で38hPaも低下し、14日９時で964hPaに達した。札幌市では積雪66cm、最大瞬間風速31.4mを記録した。急速に発達する「爆弾低気圧」に当てはまる。通常、温帯低気圧は閉塞前線が形成されると衰弱するが、この低気圧は閉塞前線形成後も発達を続けた大変興味深い低気圧である。

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図1.　銀河の形態分類系列とその特性（水野）	図2.　円盤型楕円銀河と箱型楕円銀河（水野）

広域自然科学講座 宇宙地球科学分野

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