コロナの感染症としての位置づけが５類となって、まるでコロナが明けたようなムードとなっていますが、コロナの感染が広がり出したときに、あらためて注目された作家にアルベール・カミュがいます。このアルベール・カミュは、私が若いときから意識してきた作家・哲学者で、入学式や卒業式の告辞などでも、これまでたびたび彼及び彼の作品に触れてきました。（2020年度新入生へのメッセージ、2020年度卒業式、2021年度入学式）

2020年度の卒業式の告辞で引いたのは、彼の『シジフォスの神話』です。これは、「真に哲学的な問題は自殺である」という衝撃的な一文からはじまる哲学エッセイで、思春期の私は、特に強い関心をもって読みました。が、しかし、この作品の一番いいところが何なのかよくわからないという思いを、ずっと抱えていました。シジフォスというのは、ギリシア神話に登場する人物です。ゼウスの怒りを買って、山の麓から頂きまで重い岩を運びあげるという作業を課せられますが、岩は、シジフォスが山頂まで運んだ瞬間、再び麓へ転がり落ちていきます。シジフォスは、永遠に岩を山頂まで運び上げるという罰を受けたのでした。そうしたシジフォスの営みの中で、カミュが関心を持つのは、麓に転がり落ちた岩を再び山頂に運び上げるために、シジフォスが岩を追いかけて山を下りていくところです。

私が高校生の時に初めて読んだものでは次のように書かれています。
「私がシジフォスに関心をもつのはこの下降この休止の間である。...これは意識の時間である。...この神話が悲劇的であるとすれば、それはこの英雄が意識的だからである。...シジフォスはその悲惨な条件の全貌を知っている。...つまり山を降りるあいだ彼はこの条件を考えるのである。彼を苦しめたに違いない明視が同時に彼の勝利を完成する。侮蔑によって克服されない運命はないのだ。」（新潮社、矢内原伊作訳、1951）

この「侮蔑によって克服されない運命はないのだ。」で、段落が切れているのですが、最後のキメとなっている文章の意味がよくわからないのです。

別の訳を見てみますと、以下のようになっていました。

「こうやって麓へと戻ってゆくあいだ、この休止のあいだのシーシュポスこそ、ぼくの関心をそそる。...これは意識の張りつめた時間だ。...この神話が悲劇的であるのは、主人公が意識に目覚めているからだ。...シーシュポスは、...自分の悲惨な在り方をすみずみまで知っている。...まさにこの悲惨な在り方を、かれは下山のあいだじゅう考えているのだ。かれを苦しめたにちがいない明徹な視力が、同時に、かれの勝利を完璧なものたらしめる。侮蔑によって乗り超えられぬ運命はないのである。」（新潮文庫、清水徹訳、1969）

この２つの訳では、細部は少しずつ違いますが、意味するところは同じで、最後の文章の１つ前まで（後者の訳でいうと、「かれを苦しめたにちがいない明徹な視力が、同時に、かれの勝利を完璧なものたらしめる。」まで）はよくわかります。ここまで読んでくると、「うむ、うむ、で、それはなにゆえに？どうやって？」と思います。そして、その答えを期待して最後の文章を読むと、そこに書かれているのは「侮蔑によって乗り超えられぬ運命はないのである。」です。どうでしょうか？「えっ、何？この"侮蔑"というのは？？これが答え？？」という感じではないでしょうか。少なくとも私はそうで、結局、突然でてくる「侮蔑」という言葉の意味がよくわかりませんでした。

長年、そうした思いを抱えていたのですが、２００９年に出た内田樹さんの『日本辺境論』という本を読んでいたところ、この部分が引用されていました。そこでは、以下のように書かれていました。
「坂を下っている、このわずかな休息のときのシシュフォスが私を惹きつける。...この時間は覚醒の時間でもある。...彼が山を下りながら考えているのは彼自身の状況についてである。彼の苦しみを増すはずのその明察が同時に勝利を成就する。どのような運命もそれを俯瞰するまなざしには打ち勝つことができないからだ。」（新潮選書、内田樹訳、2009）

別に意識することもなく、あぁ、あの箇所だ、くらいの気持ちで読んでいたのですが、読んでみると、例の箇所の意味がすっと分かったのです。あれっ？という感じでした。（この記事続く...）